Chicago 3

Gistermiddag heeft Marlies ons rondgereden door haar buurt. Huis gezien, school van de kinderen. En kennis gemaakt met Sandy en Tom. Sandy is een ‘crossing guard’ (verkeersbrigadier) die zich over Marlies ontfermt heeft. Is een soort moeder voor haar hier. (We love her for that.) Erg aardige mensen. We hebben koffie gedronken en gezellig gekletst.

Gisteravond gegeten bij Mike en Lori. Was ook gezellig. Gepraat over Amerika, Nederland, werk, enz., enz.

De jongens hebben een act opgevoerd, combinatie van karate, breakdance en nog wat. Leuk.

Daarna terug naar het hotel voor onze laatste nacht hier.

Vanmorgen heeft Sandy ons meegenomen voor ontbijt. Wat een lieve vrouw is dat toch. Was weer erg gezellig. Ze kletst lekker veel (een soort tante Hermien).

Marlies met Sandy. How sweet….

Over 1 1/2 uur worden we opgehaald door de shuttle, welke ons naar het vliegveld zal brengen. Dan zit het er echt op. Morgen zijn we weer thuis.

Chicago 2

Marlies is vanmorgen naar huis gegaan om de auto op te halen. Marco en ik hebben langs de Chicago River gewandeld en foto’s gemaakt.

Straks laat Marlies ons zien waar ze woont en werkt, waar de kinderen naar school gaan, enz.

Vanavond maken we kennis met Mike en Lori en blijven we daar eten.

Morgen weer naar huis. Dan zit onze trip door Amerika erop.

Chicago

Gisteren de hele dag onderweg geweest naar Chicago. Voorspoedige vlucht gehad. Om half 5 geland, maar om half 8 pas ingecheckt in hotel. Eerst met de shuttle, duurde al een uur (spitsuur). Daarna wat problemen met de kamer. We kregen een 2-persoonskamer. Konden wel met bijbetaling een aangrenzende kamer met slaapbank krijgen, tegen betaling. Later bleek er toch een kamer met 2 2-persoonsbedden te zijn, dus alles was alsnog naar tevredenheid geregeld. Kamer op de 31e verdieping, uitzicht op wolkenkrabbers.

Duur hotel en moet je ook nog voor het internet betalen, 15 dollar per 24 uur. (Flesje water van 1/2 liter kost bijvoorbeeld 6 dollar. Ligt ook een fles wijn op de kamer, prijs 69 dollar.) Daarom gisteren geen berichtje op het weblog. Vanavond maar weer een Starbucks opgezocht. We hebben nu een account en kunnen hier dus gratis internetten. Onder het genot van een Caffè Moccha dit berichtje gemaakt.

Vandaag de trolleytour gedaan. Het zonnetje scheen heerlijk, maar het was wel ERRUG koud!

Chicago is een mooie en schone stad.

Willis Tower (de voormalige Sears Tower) bezocht. (Toren op bovenstaande foto is niet The Willis Tower maar The Lake Point Tower. De Willis Tower kreeg ik niet op de foto.) Lange tijd het hoogste gebouw van de wereld. Skydeck op de 103e verdieping. Nu ingehaald door wolkenkrabbers in Maleisië en Dubai.

Ik ben mijn hoogtevrees wel kwijtgeraakt tijdens deze vakantie. Heb langs ravijnen gewandeld en nu zelfs in de ‘ledge’ gestaan. Een glazen uitbouwtje op het skydeck, dus op de 103e verdieping (1353 feet, zo’n 412 m!!). Zie foto voor bewijs.

Prachtig uitzicht naar alle kanten.

Ook Millenium Park en Grant Park bezocht. Mooie fontein, die vrijdag pas weer aangezet was na het winterseizoen. Daar boften we mee.

Daarna Navy Pier bezocht. Mooi uitzicht op de skyline van Chicago.

Omdat het buiten zo koud was nog gezellig binnen langs de winkeltjes gelopen.

P.S. Annemarie, we landen vrijdag om 9.25 uur op Schiphol.

Santa Monica

Vandaag laatste dag in Californië. Onderweg naar Santa Monica gestopt in Ventura Harbour Village. Dit bevindt zich op korte afstand van de binnenstad van Ventura. De officiële naam van Ventura is San Buenaventura, de naam van de Spaanse missie die hier in 1782 door pater Junipero Serra gebouwd werd. In 1866 werd de stad San Buenaventura gevestigd. In die tijd was het merendeel van de inwoners van Spaanse, Mexicaanse en Indiaanse afkomst.

Door Malibu gereden. Deze beroemde aan de kust liggende woonwijk huist filmsterren en beroemdheden sinds het begin van Hollywood. De woningen van deze mensen zijn echter zo goed beveiligd met hekken, heggen, muren en schuttingen dat ze vanaf de weg niet te zien zijn. Jammer, maar wel begrijpelijk.

Rond 2en kwamen we in Santa Monica aan. We zijn naar het strand en de pier gelopen. Een hele tippel, want ons hotel ligt hier toch gauw 2 à 3 km vanaf. Gezellig door Third Street Promenade gewandeld. Dit is een voetgangersgebied, dat onlangs volledig gerenoveerd is.

Er waren verscheidene straatmuzikanten die hun kunsten vertoonden.  Ondertussen was de zon gaan schijnen, wat alles nog veel leuker maakte.

Op de pier lekker gewandeld, gewinkeld en naar de kermis geweest. Marco en Marlies zijn in de 8-baan geweest.

Morgenvroeg vertrekken we naar Los Angeles, naar het vliegveld. Auto inleveren en dan naar Chicago. Kijken waar Marlies dit jaar woont en werkt.

Santa Barbara

Vandaag eerst lekker ontbeten in het hotel. Marlies heeft wafels voor ons gebakken.

Daarna langs de kust naar Santa Barbara gereden, over de ‘Big Sur’. Dit is één van de mooiste wegen in Californië met spectaculaire uitzichten over de oceaan en de bergen aan de kust. De weg kronkelt langs de klippen en de ruige kust. Wat is het hier toch prachtig!

Daarna naar Cambria gereden. We hebben door Main Street gewandeld. Hier zijn winkels, kunstgaleries, restaurants en café’s.

Voordat we in Cambria aankwamen hebben we een kolonie zeekoeien gezien.

Ook nog gestopt in Arroyo Grande, een uniek historisch dorp dat tijdens de eeuwwisseling gesticht werd. Mooie gebouwen en natuurschoon.

Vervolgens doorgereden naar Santa Barbara. Leuke toeristische stad. ’s Avonds de pier opgelopen en naar de pelikanen gekeken.

Monterey Bay

Vandaag van San Francisco naar Monterey Bay gereden. Een mooie route langs de kust. Onderweg gestopt in Half Moon Bay, een historische nederzetting uit het begin van de jaren 1800 met gezellige restaurantjes, winkeltjes, galeries en leuke huisjes.

Hier hebben we ook koffie gedronken.

Daarna doorgereden naar Santa Cruz. Deze stad werd in 1791 gesticht als één van pater Junipero Serra’s oorspronkelijke missieposten. De stad heeft één van de oudste promenades in Californië. We zijn langs de Beach Boardwalk gereden en gelopen en hebben naar de surfers gekeken.

Vervolgens naar Monterey en ingecheckt in het hotel. Monterey werd in 1770 gesticht en werd daarna de hoofdstad van Alta California voor de Spaanse, Mexicaanse en Amerikaanse regeringen. De stad telt 32.000 inwoners en is een echte toeristische trekpleister aan de kust. Golfliefhebbers kunnen hier goed aan hun trekken komen.

’s Middags hebben we de 17-Mile Drive gereden. Deze beroemde kustroute van Pacific Grove naar Carmel slingert langs het strand tussen prachtige huizen en de golfvelden van Pebble Beach door. Langs deze weg bevinden zich talrijke uitkijkpunten, waaronder de Lonely Cypress. Deze boom staat al meer dan 250 jaar op een uitstekende rots.

Verder een schitterend uitzicht op de oceaan.

Morgen voert onze reis verder langs de kust naar het zuiden, naar Santa Barbara.

P.S.   Annemarie, hoe was Roosjesdag?

P.P.S.  Gerdine, Annemarie, we hebben een stukje van het Con Amore-concert gezien en gehoord. Ziet er leuk uit.

San Francisco – dag 2

Toen we vanmorgen wakker werden scheen de zon. Dat zag er veelbelovend uit. Lekker ontbeten in het zonnetje bij het zwembad. Daarna Marlies opgehaald op het vliegveld. Heerlijk om haar weer in het echt te zien en te knuffelen. Daarna naar The Golden Gate Bridge gereden. Erg indrukwekkend om te zien.

Over de brug gereden naar Sausalito, een gezellig stadje aan de overkant van de baai. Hier hadden we een prachtig uitzicht op de Golden Gate en San Francisco. Wat boodschappen gedaan en een broodje gegeten.

Daarna terug naar SF. Marco wilde graag met de auto over de steile wegen van SF rijden. Het is net of je in de achtbaan zit, vooral als je de diepte induikt. Spullen van Marlies naar het hotel gebracht en richting Pier 39 gelopen. Ondertussen koffie gedronken en gegeten bij Starbucks.

Met het zonnetje ziet alles er toch veel leuker uit. Nogmaals de zeeleeuwen bekeken en wat gewinkeld.

Omdat we alle 3 best wel moe waren besloten we de tram terug te nemen naar het hotel. Deze zat echt bommetjevol. Hij reed zelfs enkele haltes voorbij, omdat er niemand uit hoefde en er echt niemand meer bij kon. Best wel lachen, maar als je dit iedere dag meemaakt is het niet leuk meer.

Gerdine en de vriendinnen van Marlies hadden cadeautjes meegegeven voor Marlies. ’s Avonds heeft ze die gekregen en uitgepakt. Bedankt allemaal!!!

Vanmiddag foto’s bij het verslag van gisteren kunnen plaatsen. Misschien leuk om nog even te bekijken.

P.S. Gerdine, heeft mama de weblog al eens gelezen?

San Francisco

Vanmorgen in de stromende regen naar San Francisco gereden. Gelukkig was het daar droog en brak de zon zelfs af en toe door. Mooie stad met veel hoogteverschillen. Je moet hier wel goed de hellingproef kunnen, hoewel dat met een automaat niet zo moeilijk is.

Door straten rijdt de beroemde kabeltram, Cable Car. Erg leuk om te zien. Er maken veel mensen gebruik van. Ik vraag mij af of dat allemaal toeristen zijn of dat ook de inwoners van San Francisco zijn. Deze tram is namelijk best wel prijzig.

Wel zijn hier veel zwervers, daklozen en gehandicapte mensen die bedelen. Duidelijk slechte sociale voorzieningen, best wel eng af en toe.

Vanmiddag zijn we naar Fisherman’s Warf met Pier 39 gelopen. Leuk, veel winkeltjes en horeca. Wel erg toeristisch, maar ja, we zijn tenslotte ook toeristen. Van hieruit heb je uitzicht op Alcatraz Island, het beroemde gevangeniseiland in de baai van San Francisco, waarop zich de voormalige federale gevangenis bevindt.

Hier is ook een zeeleeuwenkolonie, die hier na de aardbeving van 1989 is neergestreken.

Hoewel we in een grote stad zitten is de internetverbinding allerbelabberdst. Tijdens het typen van dit bericht is de verbinding al 5x verbroken. Ook het uploaden van foto’s gaat weer niet lukken. Morgen maar weer een Starbucks opzoeken…

Hoera het is gelukt foto’s toe te voegen!!

Yosemite Park

Toen we vanmorgen wakker werden regende het pijpenstelen. We zijn toch maar de auto ingestapt richting Yosemite National Park. Maar onderweg veranderde de regen in natte sneeuw en vervolgens in echte sneeuw. In korte tijd reden we in een centimeters dikke laag sneeuw terwijl we nog een paar mijl moesten klimmen om bij de ingang van het park te komen. (Het winterseizoen loopt hier van eind oktober tot begin juni. Als er in april neerslag valt is dat dus inderdaad in de vorm van sneeuw.) Daarna zou nog een hele klim door het park volgen. Omdat we hier geen zin in hadden en het ook onverantwoord was, zijn we omgekeerd en de andere kant opgereden richting Fresno, via Madera.

Onderweg wijngaarden gezien en typisch Amerikaanse huizen.

Nice mail box….

In Fresno was het droog en scheen zelfs de zon. We hebben een Mall bezocht. Niets gekocht, alleen koffie gedronken. Ook nog een Zoo bezocht. Alleen hebben we geen dieren gezien, wel mooie bomen. Het leek meer een botanische tuin.

Daarna weer naar ons hotel in Oakhurst gereden. Daar regende het nog steeds. Wel jammer dat we Yosemite nu niet hebben kunnen bezoeken. Morgen vertrekken we richting San Francisco. Eigenlijk voert de route ons weer door Yosemite, maar aangezien de weersvooruitzichten voor morgen ook slecht zijn kiezen we waarschijnlijk voor een alternatieve route.

Vanavond zijn we naar Starbucks gegaan. Lekker koffie gedronken, maar vooral… Starbucks card gekocht waarmee we kunnen internetten. De verbinding is hier veel sneller dan in het hotel. Daarom vandaag weer foto’s. Kijk ook nog even naar het verslag van gisteren, daar heb ik eindelijk de foto’s van Sequoia Park kunnen plaatsen.

Sequoia National Park

Vandaag zijn we van Visalia naar Oakhurst gereden. Het landschap is hier vriendelijker dan dat van de afgelopen dagen. Niet zo kaal en verlaten, maar groen met gras, bomen, struiken. Zelfs koeien in de wei.

Ook zijn hier boomgaarden met sinaasappelbomen en wijnstokken.

Ook de nationale parken zijn anders. Vandaag naar Sequoia National Park geweest. Sequoia is het tweede oudste nationale park in de VS. Het werd een officieel staatspark op 25 september 1890 ter bescherming van de reusachtige bomen in Giant Forest, waaronder de General Sherman Tree, de grootste levende boom ter wereld. Deze boom is tussen de 2300 en 2700 jaar oud. Sequoia bomen groeien alleen op de westerlijke helling van de Sierra Nevada, over het algemeen op een hoogte van 1524 tot 2133 meter.

Dit is de General Sherman Tree, de grootste levende boom op aarde.

De paden in het park waren goed te berijden, maar tussen de bomen lag nog veel sneeuw, zodat de wandelpaden niet toegankelijk waren. Dat was wel jammer, maar leverde ook wel prachtige plaatjes op.

Hier is zichtbaar hoeveel sneeuw er nog lag.

Morgen staat Yosemite Park op het programma, maar de weersvoorspellingen zijn slecht. Regen en zelfs sneeuw in het park. Eerst maar lekker slepen, dan zien we morgen wel weer verder.